Der Kunstpreis der Kunststiftung NRW – Nam June Paik Award 2026 geht an den Künstler Michael Beutler. Der international renommierte Preis ist mit 25.000 Euro dotiert und zählt zu den bedeutendsten Auszeichnungen für zeitgenössische Kunst in Nordrhein-Westfalen und darüber hinaus. Die Verleihung und Ausstellungseröffnung finden am 26. April 2026 um 12 Uhr im Kunstmuseum Gelsenkirchen statt. Die Ausstellung ist anschließend bis zum 16. August geöffnet.

Das Juryverfahren umfasste zwei Stufen: Nach der Nominierung durch eine Vorschlagsjury wurden die eingeladenen Künstler:innen gebeten, einen ortspezifischen Entwurf für die historische Villa des Kunstmuseums einzureichen.
Auf Grundlage dieser Entwürfe traf die Auswahljury ihre Entscheidung.

Michael Beutler wird für die raumgreifende Installation "Tapetenwechsel" ausgezeichnet, die die ehemalige Industriellenvilla aus dem späten 19. Jahrhundert in eine künstlerisch-handwerkliche Produktionsstätte verwandelt – eine mehrstöckige Werkstatt, in der Altpapier zu skulpturalen Objekten verarbeitet wird.

Der Herstellungsprozess selbst wird dabei zum zentralen Bestandteil der Ausstellung. In eigens konstruierten Apparaturen werden alte Bücher, Kataloge und andere Materialien zu Pulpe verarbeitet und daraus lange Papierbahnen geschöpft, die anschließend die Räume der Villa neu einkleiden. Maschinen, Werkzeuge und Produktionsabläufe bleiben sichtbar und machen die Transformation des Materials unmittelbar erfahrbar. Die ortsspezifische Arbeit verbindet die industrielle und handwerkliche Geschichte der Stadt Gelsenkirchen mit der Idee des Museums als schöpferischem Ort, an dem Kunst zum gemeinsamen Erleben und Weiterdenken anregt. Mit ihrer interaktiven Komponente spannt die Arbeit zudem einen Bogen zum kinetischen Sammlungsschwerpunkt des Hauses.

Michael Beutler sagt dazu: "Papier, Arbeit und Produktion haben eine lange Geschichte. In Gelsenkirchen interessiert mich besonders, wie sich diese Themen mit dem Ort und seiner industriellen Vergangenheit verbinden lassen."

"Mit großer Freude verleiht die Jury des Kunstpreises der Kunststiftung NRW – Nam June Paik Award 2026 den Preis an Michael Beutler.

Seine raumüberspannende Installation transformiert die gesamte ehemalige Industriellenvilla des Kunstmuseum Gelsenkirchen in einen künstlerisch-handwerklichen Produktionsort: eine Werkstatt auf mehreren Ebenen, die Altpapier in Skulpturen umwandelt.

Papier – das ist nicht nur ein besonderer Teil des kulturellen Gedächtnisses, das zunehmend aus unserem Alltag verschwindet, sondern auch Ergebnis handwerklicher Prozesse, die so kaum mehr existieren. Die Erinnerung an die soziale Bedeutung von manueller Arbeit als identitätsstiftende Ressource hallt in Gelsenkirchen als ehemalige Industrie- und Fabrikstadt besonders nach.

Bei dem ausgezeichneten Entwurf von Michael Beutler ist nicht nur das hergestellte Objekt, sondern die Apparatur selbst Teil der künstlerischen Präsentation. Die drei Ausstellungsetagen der Villa werden zur begehbaren Skulptur.

Die Jury freut sich sehr auf die neue Arbeit von Michel Beutler in der Villa des Kunstmuseum Gelsenkirchen, die die Reihe ortsspezifischer Preisträger:innen-Ausstellungen fortsetzt."

Michael Beutler (*1976 in Oldenburg) lebt und arbeitet in Berlin und Aachen. Er studierte an der Städelschule in Frankfurt am Main bei Thomas Bayrle sowie an der Glasgow School of Art. Beutler ist bekannt für seine monumentalen Installationen aus einfachen, recycelbaren Materialien. Er entwirft und baut seine eigenen Werkzeuge, um Papier, Karton und Textilien in skulpturale Elemente zu verwandeln, die zu den Bausteinen seiner weitläufigen, raumfüllenden Installationen werden.

In Beutlers Werk spielt das Konzept der Werkstatt eine zentrale Rolle. Anstatt ein festes Format als Grundlage seiner Arbeiten zu verwenden, errichtet Beutler für jedes Projekt eine neue Werkstatt. In seiner Praxis wird diese selbst zum Kunstwerk, da er fortwährend sowohl die Idee der Werkstatt als auch den Begriff der Arbeit neu erfindet und interpretiert. Seine Installationen, die häufig die Herstellung von Maschinen und Werkzeugen einschließen, verkörpern eine erfinderische, konstruktive Funktionalität.

Beutlers Arbeiten wurden in zahlreichen Institutionen ausgestellt, darunter Z33 in Hasselt, das Wilhelm Hack Museum in Ludwigshafen, der Oldenburger Kunstverein, Bozar in Brüssel, Spike Island in Bristol, FRAC Alsace, die 57. Biennale von Venedig und das MMK in Frankfurt. Er war Stipendiat der Villa Kamogawa des Goethe-Instituts in Kyoto, des Atelier Calder in Saché, Frankreich (2013), und von IASPIS in Stockholm (2005–2006).

AUSWAHLWAHJURY:

Enis Maci (Autorin, Berlin / Gelsenkirchen)
Heike Munder (Beraterin für internationale Museumsentwicklung und Kuratorin, Zürich)
Marcel Odenbach (Künstler, Köln / Ghana / Italien)