In "Niemandsland" untersucht Daniel Chatard die Auswirkungen des Braunkohleabbaus im deutschen Rheinland. Dort betreibt der Energieriese RWE einige der größten Braunkohletagebaue Europas, vor allem in Hambach und Garzweiler. Die Tagebaue sind nicht nur die größte Quelle von CO2-Emissionen auf dem Kontinent, sondern haben auch die Landschaft dramatisch verändert: Sie verschlingen Felder, Wälder und ganze Dörfer. Viele Bewohner:innen wuchsen mit dem Wissen auf, dass ihre Dörfer eines Tages verschwinden würden. 2012 entwickelte sich eine neue Generation des Widerstands, als Umweltaktivist:innen den Hambacher Forst besetzten, um dessen Zerstörung zu stoppen. Im Jahr 2018 eskalierte der Konflikt während der Zwangsabholzung des Waldes, von dem nur ein Teil gerettet werden konnte.

Aus tiefer Besorgnis über den Klimawandel und aus Frustration über kurzfristige wirtschaftliche Prioritäten, fängt Daniel Chatard den Konflikt zwischen ökologischen, öffentlichen und wirtschaftlichen Interessen ein. Er ist kein distanzierter Beobachter, sondern setzt sich aktiv mit den betroffenen Menschen und Orten auseinander – und ermöglicht so ein tieferes Verständnis der emotionalen und physischen Belastungen. "Niemandsland" erzählt eine Geschichte von globaler Bedeutung – über Verlust und Widerstand, die weit über das Rheinland hinausreicht.

Daniel Chatard (*1996) ist ein deutsch-französischer Fotograf mit Wohnsitz in Hamburg. Er untersucht Themen wie Machtstrukturen, kollektive Identität und Traumata. Chatard betrachtet Landschaften als Gefäße für kollektive Erfahrungen und Erinnerungen – und versucht, menschliche Geschichten in ihrem ökologischen Kontext zu erzählen. Er hat einen BA in Fotojournalismus und Dokumentarfotografie von der Fachhochschule Hannover und einen MA in Fotografie & Gesellschaft von der Königlichen Akademie der Künste in Den Haag. Seit 2018 arbeitet Chatard als freiberuflicher Fotojournalist für Medien wie Die Zeit, Der Spiegel und die Washington Post.

Text: The Eriskay Connection