Claudia Sinnig hat mit ihrer Übertragung von Vilnius Poker einen Kraftakt geleistet, dem man die Mühe an keiner Stelle ansieht.

Ričardas Gavelis’ Tour de Force durch das deformierte, aber genialische Bewusstsein seines Protagonisten verlangt seiner Übersetzerin ein Maximum an Spannkraft und Beweglichkeit ab, und Sinnig wird diesem Anspruch auf jeder Seite gerecht. Sie folgt dem Haupthelden des Romans, dem ehemaligen politischen Häftling Vytautas Vargalys, in dessen paranoides Delirium und streift mit ihm durch das schillernde Vilnius der Sowjetära – einen Ort, der mal als grotesker anus mundi geschildert wird, mal als mythische heilige Stadt, bevölkert von unglückseligen, garstigen, herrischen und herrlichen, tapferen und rebellischen Gestalten. Sie findet eine Sprache für jede Szene, jeden Erzählstrang der "Geschichte", selbst wenn es ein reinkarnierter Hund ist, dem wir zuhören; sie meistert lässige Dialoge ebenso wie seitenlange Beschreibungen von Jazzkonzerten oder die harte Schilderung von Gewaltexzessen. Vor allem aber schafft sie einen endlos variablen, treibenden, magnetischen Rhythmus, der die Leser:innen von Vilnius Poker bis zum Schluss nicht loslässt.

Dass dieser Preis gleichermaßen auch Claudia Sinnigs Lebenswerk gilt, ist doppelt sinnfällig: Ihre langjährige Erfahrung als Übersetzerin (unter anderem von Tomas Venclova) und ihre profunde Kenntnis der litauischen Literatur und Geschichte sind unübersehbar in den deutschen Vilnius Poker eingeflossen – kombiniert mit einem außerordentlich breiten sprachlichen Repertoire und einer hörbar lebendigen Neugier. Das Ergebnis klingt im höchsten Maß versiert,
aber nie routiniert.

1965 geboren, aufgewachsen in Gotha, ist Literaturübersetzerin und -wissenschaftlerin, vor allem auf dem Gebiet der litauischen Kultur. Sie studierte Russisch, Englisch und Litauisch in Leipzig, Belgorod und Vilnius und hat 1992 an der Universität Leipzig zur litauischen Literatur promoviert. Beeindruckt von der litauischen Unabhängigkeitsbewegung anlässlich eines Forschungsaufenthalts in Vilnius ab Herbst 1989, wurde sie unter anderem für den Lithuanian Review, die englischsprachige Zeitung der Sąjūdis, und das Informationsbüro des ersten frei gewählten postsowjetischen Parlaments in Vilnius sowie in der sich konstituierenden litauischen Frauenforschung tätig.

Claudia Sinnig hat Werke von Antanas Škėma, Tomas Venclova, Eugenijus Ališanka, Jonas Mekas, Sigitas Parulskis, Vaiva Grainytė und vielen anderen ins Deutsche übertragen. Außerdem ist sie Verfasserin von zahlreichen publizistischen und wissenschaftlichen Beiträgen in deutschsprachigen und internationalen Medien, vorrangig zur litauischen Kultur und ihren facettenreichen Verflechtungen mit Nachbartraditionen.

Für ihre Übersetzungen und ihre Vermittlungsarbeit wurde sie mehrfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem Hieronymus-Preis des litauischen Lyrikfestivals "Frühling der Poesie" (2014), dem Orden "Für Verdienste um Litauen" (Offizierskreuz, 2018) sowie dem Hieronymusring des Deutschen Übersetzerfonds, dessen Trägerin sie von 2023 bis 2025 war. Claudia Sinnig lebt im brandenburgischen Oderbruch.