Das multidisziplinäre Werk der in New York lebenden Künstlerin Keren Cytter umfasst neben Filmen, Soap Operas und Theaterstücken auch Skulpturen, Zeichnungen, Romane, Zines, Lebensratgeber und Kinderbücher sowie Festivals. Mit mehr als einhundert Arbeiten, die zwischen 2002 und 2022 entstanden sind, bringt Bad Words die vielfältigen Interessengebiete der Künstlerin erstmals in einer Überblicksausstellung zusammen.

Für ihre Ausstellung in Aachen inszenierte Cytter eine genau durchdachte Abfolge von Arbeiten und Räumen auf drei Ebenen des Ludwig Forum, die ihr anhaltendes Interesse an persönlichen Mythologien in verschiedenen Lebensabschnitten widerspiegeln. Hierbei ist ihr Umgang mit Text und Sprache ein besonders prägendes Element ihrer künstlerischen Praxis.

Die Ausstellung beginnt mit einer Reihe von Kinderbüchern, Skulpturen und Animationsfilmen, die die Kindheit als Suche nach der eigenen Identität in Nähe und Distanz zu Familie, Freund:innen und Fremden beschreiben. Es folgen eine Reihe von Zeichnungen und zwei Videos, die die sich ständig verändernden Gefühlswelten junger Menschen reflektieren. Klischeehafte Ikonen wie Che Guevara oder Persönlichkeiten wie der Underground-Filmemacher und Pionier des Queer Cinema Kenneth Anger veranschaulichen mögliche Bandbreiten der Jugendkultur und Sozialisation.

Weitere Stationen sind die zahlreichen Kollaborationen der Künstlerin gewidmet, vor allem mit dem New Yorker Künstler John Roebas. In ihrem gemeinsamen skulpturalen Projekt Body Ego setzten sich Cytter/Roebas spielerisch mit den körperlichen und mentalen Irritationen im Prozess des Erwachsenwerdens auseinander. Art Projects Era (A.P.E.), eine Non-Profit-Organisation und Produktionsplattform, ist eine weitere Zusammenarbeit, die die Künstlerin gemeinsam mit den Kuratorinnen Maaike Gouwenberg und Kathy Noble ins Leben rief.

Im letzten Ausstellungsraum werden 825 Polaroid-Fotos der Künstlerin gezeigt, auf denen ihre Familie und Freunde, aber auch zum Beispiel Filmsets und Landschaften oder manipulierte Porträts und Objekte zu sehen sind – eine Sammlung von Bildern, in denen Cytter verschiedene fotografische Genres imitierte und die sie ironisch oder affirmativ MOP (Museum of Photography) (2013) nennt, um die Macht der Erinnerung und die Deutungshoheit von Institutionen in Frage zu stellen. Weiterhin dokumentiert eine Serie von Zeichnungen die Wohnungen, in denen die Künstlerin sich in letzter Zeit aufgehalten hat (ihr Zuhause in Queens und ein Haus in Lausanne, in dem sie zehn Tage lang unter Quarantäne stand), Stillleben und Fensteransichten, gezeichnet mit einem Kugelschreiber auf kleine Blätter, die sie in einem Umschlag transportierte und im
Ausstellungsraum wieder zusammensetzte.

Alle Werke in der Ausstellung sind durch eine neue, ortsspezifische Installation miteinander verbunden: ein Text, der sich über die Wände und Böden des Museums erstreckt und die Besucher:innen von einem Raum zum nächsten führt.

Text: Ludwig Forum Aachen