Eine Art, über das Archiv nachzudenken, ist durch seine Institutionalisierung: ein Raum, eine Struktur oder ein Gebäude; eine Form, die mit der Intention Information zu speichern geschaffen wurde, die möglicherweise einer größeren Öffentlichkeit zugänglich sein kann. Ein wichtiger Aspekt, der das Wesentliche über den Raum offenbart, ist seine Verbindung zu Zeit: Dinge, die in das Archiv eingehen, kommen aus der Vergangenheit und sollen für die Zukunft lebendig bleiben.

Das lebendige oder gelebte Archiv anspielend, besteht "Der Magen Europas" von Christoph Westermeier und Jurgen Ots aus einer Sammlung von gefundenen Büchern und Fotoalben sowie einer Reihe von Fotografien, die 2020 in Brüssel aufgenommen wurden. Kindheitserinnerungen – Stoffe eines täglichen Lebens, die üblicherweise geheim gehalten wurden – erlangen neue Sichtbarkeit. Sie werden öffentlich ... Eigentum des fremden voyeuristischen Blicks auf einem Flohmarkt und weiterverteilt im Netzwerk zeitgenössischer Kunstproduktion.

Der Ausstellungsraum ist ein für die internationale EXPO 1958 gebauter Pavillon im Zentrum Brüssels. Heute wird der Raum als soziales Zentrum genutzt. Der ursprüngliche Zweck des Pavillons als Ticketschlater scheint fast symbolisch zu sein. Er wird zu einer Vertretung für den "Magen Europas": Eine Dialektik der Geschichte und ihre Bürde im Angesicht des zeitgenössischen vereinten Europas. Die Arbeit ist somit innerhalb eines sozialen Netzwerks entstanden – einander verbindende Erzählungen und alte Gegenstände, die ihre Bezüge und ihren Wert auf dem Markt verloren haben.

Jürgen installiert die Ergebnisse seiner Flohmarktkäufe mit den gefundenen Büchern, Kassetten, Militärkarten und Briefen auf drei großen Holztischen. Bilder vom Staub der Zeit, die Christoph sich gesichert hat, schleichen sich ein und liegen erstarrt zwischen ihren Herkunftsgeschichten. Beide unterhalten sich, sie unterbrechen sich, lachen über ihre Witze, erzählen sich von einer gemeinsamen Reise nach Griechenland vor vielen Jahren und sprechen dann lauter als erwartet. "Die Anstrengung eines Streits ist nicht weniger als die Freunde des Beisammenseins", ruft der lottrige Sicherheitsmann, der an der Tür wartet, während sie sich sputen, um ihren Zug Richtung Süden zu nehmen.

Die beiden Künstler spielen sich eine Fülle von Informationen zu, dadurch in ihre gemeinsame Archäologie schauend. Das Zwischenspiel zwischen Objekt und Dokument, zwischen kollektivem Unterbewusstsein und persönlicher Aussage wird offentsichtlich zu einem politischen Akt: zu einem solchen über die gesellschaftlichen Probleme eines geeinten Europas, das mit der historischen Vergangenheit und der beunruhigenden Kraft der Erzählung im Kontext von Kunst umgeht.
 
 
Text: Haris Giannouras (Auszug aus dem Ausstellungstext)